Capítulo 20

-Bien. Continuó Palmira: -A partir de esta reunión me hago formalmente responsable de la Dirección Ejecutiva de la Compañía.

El orden del día exigía aprobar los balances de los últimos dos trimestres del año anterior, y el resultado final del período. Que por el excedente de ganancias superando ampliamente a los planificados, no tenían objeciones, los que fueron rápidamente aprobados.

Llegó el momento de discutir acerca de la creación de la nueva línea de joyería con piedras semipreciosas, con diseños más innovadores y arriesgados, dirigida a un público juvenil y con menos poder adquisitivo. La creación de dicha línea requería una inversión inicial importante, la que saldría del resultado del ejercicio anterior, llevándose un 65% del mismo.

Capítulo 19

Respiró profundo.

“Palmira” se dijo “no has llegado hasta aquí para salir corriendo.  Por el motivo que sea, tus padres confían en ti para llevar adelante esta situación de la que tan poco sabes. Y eso te asusta. Es completamente normal".

Estás lejos de cuanto conoces, de aquello con lo que te sientes cómoda. Ahora estás en este ambiente de negocios del que debes formar parte…”

“Un momento… ¿DEBO formar parte?”

Capítulo 18

En 30 minutos tenía la primera reunión del Consejo de Administración y tenía los nervios de punta.

Alison la había preparado para esta reunión a conciencia. Llevaba un par de semanas explicándole pormenorizadamente todos los temas que se iban a tratar y analizando los informes que se iban a presentar. Martín se jugaba mucho.

Alison compartió con ella la estrategia que pensaban seguir para obtener el voto favorable del Consejo, y crear una línea de joyería con piedras semipreciosas, con diseños más innovadores y arriesgados, dirigida a un público juvenil y con menos poder adquisitivo.

Capítulo 17

Sentía que había consumido toda una vida desde su llegada a Venecia, sin embargo tan sólo habían transcurrido dos meses.

Sesenta días llenos de sobresaltos y malos presagios. De todo lo sucedido al menos ya tenía claras varias cosas. Había roto su compromiso con Máximo y le había devuelto la alianza, se consideraba una mujer honesta y a la vista de la respuesta de su cuerpo ante la simple visión de Martín y Andrea, era evidente que su amor hacia él no era lo suficientemente fuerte.

Capítulo 16

Era el momento esperado por Alison para poner en juego todas sus estrategias y por fin reclamar su lugar,  ese que por tanto años ha merecido. Esta noche era su momento, en sus ojos se dibujaba una mirada sigilosa de pantera en la oscuridad, donde cada movimiento, cada detalle era controlado para un fin.

Palmira, atónita, observando sus tres uñas rotas, siente un escalofrío que invade y recorre su piel, su mente estática se pregunta ¿qué le ha pasado a mis uñas?, se disparan como pólvora pensamientos para dar respuesta.

Como cinta de vídeo que retrocede, intenta en su memoria encontrar las imágenes previas a embarcarse en la horas de sueño, pero imposible recordar, no hay nada en su mente, su angustia es intensa, su corazón y respiración se aceleran y Palmira siente los latidos con tanta intensidad que, en un intento por controlarlo, alza su mano izquierda y la coloca sobre su corazón apretando fuerte para frenarlo.

Capítulo 15

Desde ese rincón en la sala, sigilosamente, apreciaba perfectamente cada detalle de los instantes previos a la cena de gala de los Caelum. No dejaron nada al azar. Se podría decir que es lo normal en la familia y en la industria.

Es un evento sin precedentes, un poco más espectacular que los demás eventos donde, por supuesto, ella había estado. No importaba el lugar del mundo donde se desarrollaban, ella había estado allí porque se lo había ganado con esfuerzo, mérito y dedicación.. no por la suerte de tener un apellido.

Capítulo 14

Desvió por un momento su mirada hacia el enorme ventanal y se acercó; desde ahí admiró  el maravilloso “ Jardín del Palazzo ”, que nada tenía que envidiar a los famosos Jardines de Versalles, estaba precioso; advirtió que ya estaba anocheciendo, con lo que perdió uno de los momentos más bellos  del día, el atardecer en Venecia.

-  ¡¡ El atardecer en Venecia !!

Dijo Palmira en voz alta, mientras un suspiro y un desánimo recorrió su cuerpo, al darse cuenta que también había perdido la oportunidad de reunirse con Daniel. Necesitaba empezar a  despejar  tantas incógnitas que surgían y que iban “in crescendo” desde  que puso el primer pie en esta ciudad.

Capítulo 13

Alguien llamó a la puerta. Intentó despertarse de un sueño profundo, pero no era capaz de tirar de su propio cuerpo. Volvieron a insistir. Cada vez con más insistencia. Toc, toc, toc.

Quería pero no podía abrir los ojos, ni siquiera la voz del cuerpo le salía. No sabía qué le pasaba. Solo sentía un fuerte dolor de cabeza y un aplanamiento que no le dejaba funcionar su cuerpo con normalidad. No sabía qué hora era, ni siquiera donde estaba. No sabía quién llamaba a la puerta, ni qué quería.

¡¡Señora, señora despierte!! ¡¡Son más de las 7 de la tarde!! ¡¡Abajo la están esperando!!

Capítulo 12

Presa del aturdimiento por los estremecimientos que le provocaban Martín y Andrea, también se sentía desconcertada por todos los interrogantes que precisaban de respuesta. Se encontraba inmersa en una vorágine que se le había venido encima en tan solo un par de días y, aunque estaba muy cansada dada la intensidad del día, sentía que no sería capaz de dormirse por los pensamientos que se cruzaban en su cabeza.

Decidió recostarse en la cama y, de repente, le vino un pensamiento que no había tenido tiempo de repasar. Parecía que se había olvidado de todo lo que había dejado atrás, su vida en Sevilla. Por si no tenía bastante, comenzó a recordar lo sucedido unos días antes de su partida hacía Venecia.

Aquella mañana lucía un sol radiante, ¡qué bonita se veía Sevilla! Desde su despacho en el Palacio San Telmo, tenía unas vistas privilegiadas. Vislumbraba el Guadalquivir a su paso por el barrio de Triana, la emblemática Torre del Oro y la majestuosa Giralda, entre otras bellezas arquitectónicas de la ciudad.

-¿Todo bien Palmira?, dijo su compañera y amiga Macarena.

Capítulo 11

Palmira salió del lavabo, su mente bullía, <<¿Qué habrá querido decir Daniel?, ¿qué será lo que tengo que saber?, ¿qué es eso de que las paredes escuchan?, iré, tengo que ir, no quiero perder ni un día más>>

Iba tan distraída en sus pensamientos, que no se percató de la presencia de Martin hasta que éste estuvo a apenas un paso de distancia.

-¿Estás bien?

-Sí, creo que sí.

-Pareces, no sé, aturdida.

-No es nada, sólo estoy emocionada. Hace mucho tiempo que no veía a Daniel.

-¿Seguro que te encuentras bien?

Capítulo 10

En ese preciso instante, una voz masculina de tono grave y ronco, estilo a la de gran genio del soul y rhythm and blues Barry White, pronunció su nombre.

-“¿Señorita Palmira!?” sonó con un tono de incredulidad y al mismo tiempo de alegría. Y la dulce mujer pelirroja la identificó de forma instantánea, tanto que no pudo más que cerrar los ojos y respirar profundo mientras una pequeña sonrisa se dibujó en su cara.

Capítulo 9

El leve roce de los labios de Martín en sus manos le produjo un escalofrío que le recorrió todo el cuerpo mientras en su cabeza aparecían las palabras escritas en la nota de su madre: “No te enamores, no te enamores…”. Con un movimiento brusco soltó sus manos y se rodeó el cuerpo con los brazos para protegerse de la sensación de frío que se había apoderado de ella.

Al ver su reacción, Martín sonrió, se quitó la chaqueta del smoking y la colocó suavemente sobre los hombros de Palmira.

- Vayamos dentro, hace algo de frío para ti, dijo Martín, y con una ligera presión en su cintura le invitó a dirigirse hacia la puerta de acceso al salón.

Capítulo 8

Se iba a encontrar con el AMO y no deseaba que se llevase una mala primera impresión por su tardanza. Pero algo le decía que debía leer la carta de su madre. ¿Por qué apareció la carta en ese preciso momento? Palmira no lo dudó y la abrió.

Eran escasas las palabras que en ella aparecían y, al pie de éstas, la firma de su madre.

“NO TE ENAMORES”

Capítulo 7

La puerta comenzó abrirse, el corazón le latía tan fuerte que parecía tenerlo fuera del cuerpo; de pronto no podía respirar, se estaba ahogando; utilizó toda la energía que le quedaba para tratar de levantarse, de romper las ataduras que la tenían postrada en la camilla.

Por fin, abrió los ojos y sacó la cabeza del agua de la bañera.

Capítulo 6

Esa mañana, el cielo estaba completamente limpio en la ciudad del viento. Martin tenía su despacho en una de las últimas plantas del edificio Hancock. En días como aquel era fácil divisar en el horizonte los estados de Indiana, Wisconsin y Michigan con total nitidez.

Desde los acontecimientos del 11S no le agradaba estar en una torre tan emblemática y a tanta altura. También recordaba, frecuentemente, el incendio que se produjo hacía unos años en la planta 50. La familia Caelum, para la que trabajaba, había alquilado en ese rascacielos espacio suficiente como para poner la base de operaciones para la expansión del negocio en el mercado del continente americano y su vivienda como Director de Expansión. Un loft con diseño nórdico minimalista, pero al que no le faltaba ningún detalle para crear un ambiente acogedor.

El tener su vivienda junto al despacho, más las siete horas de diferencia entre Venecia y Chicago, solía trabajar más horas de las habituales.

Capítulo 5

El pánico invadió su cuerpo. Lo último que recordaba era el momento en el que Andrea abrió la guantera del coche y le entregó una carpeta de piel labrada, pero después de eso, es como si su mente hubiera borrado todo. Por más que intentaba recordar, era inútil.

No. Eso no era una pesadilla, por más que se empeñara. Estaba despierta y bien despierta. Aturdida y con un fuerte dolor de cabeza, pero despierta.

Aquella fría estancia, con aspecto de mazmorra, paredes de azulejos, suelo de cerámica y olor a alcohol era real.

Estaba sola, con una camisa de fuerza y el cuerpo y pies atados a una cama mediante 3 correas de cuero grueso y hebillas ligeramente oxidadas.

Capítulo 4

Intentó abrir los ojos pero se negaban a obeceder.

Se sentía aturdida, como si una nebulosa ocupase todo su cerebro y fuera incapaz de coordinar sus sentidos. En la lejanía, podía percibir una especie de letanía que se repetía constantemente, como la gota que golpea la roca y, a base de constancia, consigue romperla.

Agudizó el oído…¿Eran sollozos lo que escuchaba? Intentó moverse más…tampoco lo consiguió. El corazón comenzó a latirle con demasiada fuerza, notaba como le palpitaban las venas de la sien.

¡Palmira, respira hondo, estás teniendo una pesadilla! -se dijo- ¡Tranquila, estás sufriendo una parálisis del sueño! ¡Tiene que ser eso!

De repente, sintió como se le congelaba la vida, cuando una corriente de aire le susurró:

-¿Acaso no vienes a servir al amo?

Capítulo 3

Por unos instantes, de camino al parking con Andrea, Palmira intentó recuperar la imagen de sus padres y no lo consiguió del todo. Era muy pequeña, 6 ó 7 años, cuando la dejaron en Sevilla a cargo de su tutor y mentor, hasta hacía unos días que acababa de fallecer a los 87 años y enterrado con todos los honores e ínfulas de su alto linaje. Sus padres, según le explicaron ya adolescente, tenían compromisos y negocios por toda Europa y no podían atenderla correctamente. Y hoy, tampoco estaban aquí para recibirla.

Capítulo 2

Tranquila, porque ya sabía que no estaba sola en ese aeropuerto, pero a su vez nerviosa, porque Andrea era casi un desconocido para ella, Palmira avanzó hacia él, mientras pensaba -¿Qué hago?¿Le doy la mano?¿Un beso?¿Dos?-

Sin tiempo para que su mente tomara una decisión, Andrea caminó hacia ella, tomó su equipaje de mano, lo dejó en el suelo a un lado de ambos y la abrazó.-Bienvenida a Venecia- le dijo,-Tenía muchísimas ganas de verte en persona-.

Capítulo 1

Tras un viaje de casi seis horas entre la capital sevillana y la ciudad de los canales, con escala en Barcelona y la inevitable pérdida de las maletas, Palmira llegó finalmente a Venecia.

Cuando terminó de poner la reclamación pertinente por la pérdida del equipaje, se encaminó hacia la salida del aeropuerto. Caminaba con una confianza y seguridad impropias de ella. Algo que le sorprendió gratamente. No sabía qué sorpresas le depararía el destino cuando saliera de la terminal y pusiera sus pies en las calles venecianas, pero poco le importaba. Lo que fuese que le estuviera esperando tendría que vérselas con ella.

Palmira es una mujer extraordinariamente guapa, aunque no siempre fue así. En su infancia y parte de la adolescencia, fue una chica feucha y muy delgada, lo que hizo que creciera con cierta naturaleza acomplejada, hasta que llegó la época del cambio. Su cuerpo se metamorfoseó de manera espectacular.